元素的种类，是由原子中的质子数量决定的。具有相同质子数的同类原子为同一元素。例如氧原子核中有8个质子，那么所有具有8个质子的氧原子统称为氧元素。

原子的四个决定

1、质子数决定元素种类，其中质子数=核电荷数=核外电子数=原子序数

2、质子数和中子数决定相对原子质量，质子数+中子数约等于相对原子质量

3、质子数和核外电子数决定粒子种类

（质子数〉核外电子数，该粒子为阳离子；质子数〈核外电子数，该粒子为阴离子；质子数=核外电子数，该粒子为原子。）

4、最外层电子数决定元素化学性质