北冰洋是世界上四大洋中最小的海洋，总面积约540万平方公里。国际航道组织(IHO)承认它是一个海洋，一些海洋学家称它为“北极地中海”。

世界四大洋概括

四大洋是地球上太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋的总称。在通俗的说法中，也用四大洋泛指地球上所有的海洋。四大洋的海洋面积为36100万平方公里，其中，太平洋占49.8%，大西洋占26%，印度洋占20%，北冰洋占4.2%。

四大洋按面积从大到小排列顺序

1.太平洋是地球上最大和最深的海洋，它从北部的北冰洋一直延伸到南大洋，它的边界由亚洲和澳大利亚西部和东部的美洲所环绕，面积是：17868万平方公里。

2.大西洋是世界上第二大的海洋，总面积约106,46万平方公里(41,100,000平方英里)，它覆盖了约20%的地球表面，约占其水面面积的29%，它将“旧世界”与“新世界”区分开来。

3.印度洋是世界上第三大海洋，覆盖7056万平方公里(约2724万平米)(约占地球表面20%的水)。它的北面是亚洲，西面是非洲，东面是澳大利亚，南面是南大洋，或者根据定义，是南极洲。

4.北冰洋是世界上四大洋中最小的海洋，总面积约540万平方公里。国际航道组织(IHO)承认它是一个海洋，尽管一些海洋学家称它为“北极地中海”或“北冰洋”，将其划分为地中海或大西洋的河口，另外，北冰洋也可以被看作是包罗万象的世界海洋的最北端。

世界四大洋中面积最小的洋

北冰洋的面积约为540万平方公里，约为美国的1.5倍，它与格陵兰、加拿大、挪威、阿拉斯加和俄罗斯接壤。北冰洋的平均深度为1.2万英尺，最深的深度为17850英尺。

北冰洋几乎在一年中的大部分时间里都被冰雪覆盖，其平均温度很少上升到零度以上，然而，这片海洋绝不是贫瘠的。

在被称为盐水通道的海水中，隧道里有细菌和藻类，它们为扁虫和其他有隧道的生物提供食物，融化在冰的顶部形成了池塘，形成了生物群落。

当冰融化时，生物体和营养物质就会被释放到水中，这促进了冰层下的藻类生长。这些藻类为浮游动物提供食物，它们是鱼类、鱿鱼、海豹和鲸鱼的食物来源。而这些较大的生物，反过来又被生活在冰上的北极熊所掠夺。

当冰下的生物死亡时，它们会沉到海底，为海绵、海葵和其他海底生物提供养分，当这些群落发展起来时，它们又为诸如海豹、鱼类和鲸鱼等更大的生物提供食物。