a用于辅音前;an用于元音前。一般说来,元音字母发元音,辅音字母发辅音。a和an通常用于单数可数名词之前，泛指某类人或事物中的一个。

a和an的用法：

1、a用在以辅音字母开头,或以读做辅音的元音字母开头的单词前面：

例如：a man 一个男人，a university 一所大学，a hat一顶帽子

2、an用在以元音字母(a,e,i,o,u)开头，或以不发音的h字母开头的单词前面：

例如：an apple 一个苹果，an island 一个岛，an uncle 一位大叔

3、an还用在发音以元音开头的单个字母前面：

例如：an L-plate 一块“实习驾驶”车牌，an MP 一个国会议员，an SOS 一个呼救信号

4、a/an没有性的变化：

例如：a man一个男人，a woman一个女人，an actor一个男演员，an actress 一个女演员

5、a和an用在可数名词的单数形式前，它是用来指第一次提到的一个名词，我们在会话的时候，第一次提到。

例如：

I need an English grammar book. 我需要一本英语语法书。

They live in a two- storey house.他们住在两层的房子。

He bought a pencil. 他买了支铅笔。

6、a和an用在单数名词前，当然还是可数名词，表示一类人或者物，比较特殊，泛指。

例如：

A bike is very useful in the countryside.在乡下自行车很有用。

A bike在这里不是一辆自行车，而是统称自行车这样的东西。

An elephant is stronger than a horse.

An elephant也不是指某一只大象，而是大象这种动物。a horse也是马这种动物。大象比马更强壮。

7、a和an可以用在价格，速度，比比率，频率之类。a 和an 相当于"每"，相当于"一"。

例如：twice a week，每周两次，一周a week。

six kilometres an hour 指速度，一小时60公里。

fifty yuan a kilo 一公斤50元。

8、a和an可以用在一些固定的短语里，主要是与数量有关的。

例如：a number of 一些，a couple of 一些，

a piece of，一片，一件，一个，a piece of最常是用来修饰不可数名词，表示不可能数名词的量。

a slice of一片，a lot of 许多，a great deal of 许多，等等。

不用a和an的情形

1、不可数名词前，绝对不用，

2、复数名词前面，当然也不能用，

3、要注意，一日三餐前一般不加a或者an。例如：

dinner, breakfast, lunch, supper

但是要注意的是，假如一日三餐前有形容词修饰它，这种情况下，这个一日三餐是比较特定的，要加ah或an。例如：

a good meal美味的一餐

a good breakfast很好的早餐