新文化运动是由胡适、陈独秀、鲁迅、钱玄同、李大钊、蔡元培等一些受过西方教育的人，发起的一次反传统、反孔教、反文言的思想文化革命。

作为一场轰轰烈烈的思想革命，新文化运动的主要内容就是围绕着“四提倡、四反对”而进行的。所谓的四提倡、四反对就是指：提倡民主、反对独裁专制；提倡科学，反对迷信盲从；提倡新道德，反对旧道德；提倡新文学，反对旧文学。

其实新文化运动分为前期和后期，前期实质就是资产阶级的新文化反对封建旧文化的斗争，后期的主题则是由先进的知识分子极力宣传马克思主义。

新文化运动同样还是一场文学革命，《新青年》先后发表了胡适的《文学改良刍议》，陈独秀的《文化革命论》，一场文学革命由此开始。

新文化运动代表了先进文化的发展方向，并为中国中产当的成立准备了思想条件。新文化运动也是旧民主主义革命向新民主主义革命转变的重要标志之一。