1840年以前，中国是完完全全的封建社会，但确实独立发展和运行的一个社会体系，1840年，英国发动鸦片战争，使中国开始走上半殖民地半封建社会的道路，成为近代中国历史的开端。

1840年发生了哪些大事件

鸦片战争：

1、1840年发生第一次鸦片战争，使中国开始沦为半殖民地半封建社会。

2、第一次鸦片战争是中国近代史的开端。“闭关锁国”后的中国落后于世界大潮。为了扭转对华贸易逆差，英国开始向中国走私鸦片，来获取暴利。

3、为打开中国市场大门，英国借口1839年六月林则徐的虎门销烟，而发动的侵略战争。后因战事不利道光帝派直隶总督琦善与英国议和，签订了中国历史上第一个不平等条约《南京条约》。

中国近现代史可以分几个阶段

中国近现代史是中国从1840年至今的历史发展过程，可以分为四个阶段，分别是晚清时期、民国时期、抗日战争时期以及新中国成立后的时期。

晚清时期是中国近代史的第一个阶段，从1840年开始，一直延续到辛亥革命的胜利(1911年)。这段时期是中国社会动荡不安的时期，中国遭受了列强的侵略。鸦片战争爆发后，中国的传统封建社会面临着前所未有的冲击。这一时期，中国政府内外交困，社会矛盾尖锐。中国先后发生了太平天国起义、义和团运动等重大事件。

民国时期是中国近现代史的第二个阶段，从辛亥革命胜利到1949年新中国的成立。辛亥革命是中国近代史上的一次伟大革命，推翻了清朝的统治，建立了资产阶级共和国。然而，在民国时期，国内政治混乱，军阀割据，社会动荡不安，中国面临着极大的困难。此期间，发生了“五四运动”、“北伐战争”等重大事件。

抗日战争时期是中国近现代史的第三个阶段，从1937年抗日战争爆发，一直持续到1945年第二次世界大战结束。中国抗日战争是中国人民为了抵抗日本帝国主义侵略而进行的正义战争，也是中国近代史上最伟大的斗争之一。这一时期，中国经历了艰苦的战争岁月，付出了巨大的牺牲，但坚定的抗战精神促使中国在国际上赢得了声誉和尊重。

新中国成立后的时期是中国近现代史的第四个阶段，从1949年中华人民共和国的成立，至今。新中国的成立标志着中国历史发展进入了一个新的时代。