地球自转的地理意义：形成地球椭球体的形状；24小时的昼夜交替周期；水平运动物体方向的偏向；不同经线产生不同的地方时。

地球自转的定义

地球绕自转轴自西向东的转动，从北极点上空看呈逆时针旋转，从南极点上空看呈顺时针旋转。关于地球自转的各种理论目前都还是假说。地球自转是地球的一种重要运动形式，自转的平均角速度为 4.167×10^(-3)度/秒，在地球赤道上的自转线速度为465米/秒。地球自转一周耗时23小时56分，约每隔10年自转周期会增加或者减少千分之三至千分之四秒。一般而言，地球的自转是均匀的。但精密的天文观测表明，地球自转存在这3种不同的变化：①长期减慢;②周期性变化;③不规则变化。

地球自转带来的地理现象

一、地球自转产生了昼夜更替现象。

由于地球是一个不发光、也不透明的球体，所以在同一时间里，太阳只能照亮地球表面的一半。向着太阳的半球，是白天;背着太阳的半球，是黑夜。

昼半球和夜半球的分界线（圈），叫作晨昏线（圈）。由于地球不停地自转，昼夜也就不断地交替。昼夜交替的周期不长，就是上述的太阳日。这就使得地面白昼增温不至于过分炎热，黑夜冷却不至于过分寒冷，从而保证了地球上生命有机体的生存和发展。

二、由于地球自转，地球上不同经度的地方，有不同的地方时;经度每隔15°，地方时相差一小时。

三、物体水平运动的方向产生偏向。

地球上水平运动的物体，无论朝着哪个方向运动，都发生偏向，在北半球向右偏，在南半球向左偏。这些现象都是地球自转的结果。

只有在赤道上，水平运动没有右或左偏的现象，因为那里的经线是互相平行的。

由于地球的自转，大气中的气流、大洋中的洋流都产生偏向。这对地表热量与水分的输送交换，对全球热量与水量的平衡，都有着巨大的影响。

四、对地球形状的影响。

地轴自转所产生的惯性离心力，使得地球由两极向赤道逐渐膨胀，成为目前略扁的旋转椭球体的形状。这个椭球体的半地球的半长轴和半短轴图长轴，即地球赤道半径为6378.1千米;半短轴，即地球的极半径为6356.8千米，赤道半径比极半径约长21千米。扁率约为1/298。