等高线向高处凸出，该地形部位常会发育河流。等高线弯曲的地方（或者弯成尖角形状）向海拔高的方向凸出，说明这里的地势比较低。这样的地形部位是山谷。如果该地气候比较湿润，山谷可以发育河流。（文章内容来源于网络，仅供参考）

等高线的含义

等高线指的是地形图上高程相等的相邻各点所连成的闭合曲线。把地面上海拔高度相同的点连成的闭合曲线，并垂直投影到一个水平面上，并按比例缩绘在图纸上，就得到等高线。

等高线凸出的部位为山脊或者山沟；等高线由高处向低处的部位是山坡。

等高线的意思是同样海拔高度连在一起形成的圈状线，某一位置凸出分两种情况：如果向圈外凸出的话说明这里的高度陡然增加，是山脊的特征；如果向圈内凸出，说明高度陡然下降，是山沟的特征；

等高线由高处向低处，说明海拔在不断下降，那该处位置就是山坡。等高线越密集下降，说明坡度越陡，如果各等高线重合了，那说明此处是悬崖绝壁之类。

等高线的特征

1、位于同一等高线上的地面点，海拔高度相同。但海拔高度相同的点不一定位于同一条等高线上。

2、在同一幅图内，除了陡崖以外，不同高程的等高线不能相交。

3、在图廓内相邻等高线的高差一般是相同的，因此地面坡度与等高线之间的等高线平距成反比，等高线平距愈小，等高线排列越密，说明地面坡度越大；等高线平距愈大，等高线排列越稀，则说明地面坡度愈小。

4、等高线是一条闭合的曲线，如果不能在同一幅内闭合，则必在相邻或者其他图幅内闭合。

5、等高线经过山脊或山谷时改变方向，因此，山脊线或者山谷线应垂直于等高线转折点处的切线，即等高线与山脊线或者山谷线正交。

等高线的用途

从等高线的疏密，可以判断地面的坡形：

1.等高线密集的地方，表示陡坡；

2.等高线稀疏的地方，表示缓坡；

3.等高线间隔均匀，表示上下坡度均匀一致，是均匀坡；

4.自下而上，等高线由密而疏，表示山下部坡较陡，山上部坡渐缓，是凸形坡；

5.自下而上，等高线由疏而密，表示山下部坡较缓，山上部坡较陡，是凹形坡。

地形图上的等高线，可以正确地表示地面上各点的海拔高度、坡度的大小以及地貌形态等。根据它可以计算地面坡度、估算水库库容、平整土地、设计道路以及国防施工等等，有很大的实用价值。