在弄懂什么是平行志愿之前，有必要了解一下什么是顺序志愿，因为目前还有少数学校的少数专业仍然采用顺序志愿这种录取方式。

一、顺序志愿

顺序志愿是按照考生填报第一志愿、第二志愿等志愿填报的顺序进行录取，举个例子来说，甲考了500分，第一志愿报考A校，第二志愿报考B校，乙考了490分，第一志愿报考B校，那么按照顺序志愿录取时，乙更有优势。因为乙第一志愿报的就是B校，在投档时是先统计第一志愿报考者，按照分数从高到低进行录取，分数相同的按照语文、数学、外语分数高低录取。

二、平行志愿

再说说平行志愿，平行志愿是按照分数由高到低的顺序进行录取。还用上面的例子来解释，甲的分数高，就先对甲的所有志愿按照填报顺序进行投档，符合哪个学校的分数要求就直接投档录取。等甲的所有志愿都看完之后(可能录取也可能被退档，若退档可再填报征集志愿及下一批次)，再考虑乙。同样，乙也要按照第一志愿、第二志愿等的顺序进行投档及录取。

三、实行平行志愿的省市

了解了什么是平行志愿后，还要知道现在哪些地区采用平行志愿的录取方法。到目前为止，共有湖南、江苏、浙江、上海、安徽、辽宁、河北、吉林、江西、福建、海南、广西、云南、贵州、四川、宁夏、陕西、广东、河南、重庆、天津、新疆、湖北、山西、黑龙江、山东，西藏，北京28个省市实行平行志愿(少部分仅在一本实施)。

四、平行志愿的优势

平行志愿这种投档方式有一定的优势，但也存在一定的风险。就优势来说，平行志愿让高分考生占有优势，同时让所有考生有了更大的选择范围，降低了考生填报志愿的难度，有效地提高考生的录取率。采用了平行志愿后，考生就不用再为一批次中的几个志愿先后发愁了，只要将自己心仪并符合自身水平的几个学校都填上就可以了，录取时会按照分数高低录取。同一个批次里，一个学校进不了，可以到另一个学校。

五、平行志愿的风险

平行志愿的风险体现在三个方面。一是考生不愿意服从调剂，认为只要分数足够高就可以随机挑学校和专业，但如果报考的某所学校某专业出现扎堆现象，考生排名靠后又不愿意服从调剂，那么即使刚擦边，学校也有可能就可能会给考生退档，导致考生没办法再被填报的其他平行志愿录取，直接落到征集志愿档，所以考生填报志愿时要根据个人实力正确填报志愿，不能好高骛远。二是考生对自己的定位不准，过高或过低地估计自己的实力，或者为了被录取而报考远低于自己分数的学校和专业，或者为了弥补高考失利而填报远高于自己分数的学校和专业，这样都不是报考的好方法。