实际录取数是指实际录取的结果，计划招生数是指在某地有招生任务的全国各高校准备招生的人数。一般常见的是实际录取数大于或等于计划招生数；当然有时也存在实际录取数小于计划数，其主要原因是考生志愿选报不平衡，造成一些学校生源不足或无生源，通常是外地院校情况更为严重，迫使这些生源不足的学校不得不削减招生计划。

“计划招生数”是大学计划在该省市招生的数目，但是由于种种原因，与最后录取的人数往往存在差异，而该大学最后录取的人数即“实际录取数”。

如果报考人数少，比如厦门大学去年计划招生18人，而实际报考人数为15人，“实际录取数”当然小于“计划招生数”。

如果报考人数多，一般大学按计划招生数的120%来提档，如中山大学去年计划招生10人，结果为实际录取数12人。