是指省级招生部门根据当地全体考生当年高考成绩水平和国家下达的招生生源计划，相应确定的一个录取新生的最低成绩（总分）标准。

只有高考总分（艺术、体育考生含专业成绩）达到或超过这一分数线的考生（通常称“上线考生”）档案，才有资格被招生高校调阅并选择录取。

最低录取控制分数线一般是分专业类、分批次确定的。专业类一般分为文史、理工，以及音乐（文、理）、美术（文、理）、体育（文、理）等等，每一专业类又各分为本科提前批、本科一批、本科二批等等。文史、理工各批次的最低录取控制分数线只对文化总分作出规定，音乐、美术、体育专业的最低录取控制分数线则同时针对文化与专业两方面的总分作出规定。

考生中最常提及的分数线实际上是指录取最低控制分数线，这个分数线是由高校招生委员会根据全部考生的成人高考成绩和招生学校安排的招生计划数分考试科类来划定。此外，学校在录取工作中，会依照本校计划和专业报考考生的成绩划定学校的录取分数线，不同的专业录取分数线有所不同。