地质构造总的分为两类：原生构造以及次生构造。最常见的是：向斜、背斜、地垒、地堑、断层。背斜、向斜、断层地质构造运动是指主要由地球内部能量引起的地壳或岩石圈物质的机械运动。它使岩石发生变形的主要类型是褶皱和断裂，使岩石发生变位的方式有水平运动和升降运动。

构造地貌和地质构造的关系

岩层或岩体经地球内力引起的机械运动而发生变形与变位称为地质构造。地质构造主要有水平构造、倾斜构造、褶皱构造、断裂构造四种。

构造地貌由地球内力作用直接造就的和受地质体与地质构造控制的地貌。

要区分这两个定义，首先要清楚地貌是指地表起伏的形态，如山地、平原、河谷、沙丘、大陆架、海沟等.因此构造地貌是指由岩层或岩体经构造运动所控制的地表形态，侧重于地表形态.而地质构造是指岩层或岩体经地球内力引起的机械运动而发生变形与变位，是指岩层或岩体的变形与变位(或形态位置)。

地质构造——岩层或岩体(对象)——形态位置

构造地貌——地表(对象)——地貌

褶皱和断层是地质构造，褶皱使岩层发生弯曲，使岩层形态呈背斜或向斜.而在地球表面，由于岩层弯曲，导致地表也弯曲不平，形成山地等地貌，这就是构造地貌。

断层是地质构造中的断裂构造，是指岩层的断层，断层后使岩体的形态呈地堑、地垒状态，都属于地质构造.而岩层的断裂后形成的地堑导致地球表面形态下陷，成谷地形态，这是构造地貌。