幕府是各级封建统治者最重要的佐理之一。幕府的僚属多为主官自辟，或有奏请，或私聘。幕僚多无固定职掌、不入品秩、不见编制，与一般佐官属吏有别。幕僚在封建统治中有特殊作用，幕府机制常有削弱或取代正规官制的重要特征。幕府多为地方军政大员所置。幕府制度的发展，从一定意义上说，是地方势力对中央的抗衡。

幕府统治的特点

中国古代权臣、戎帅、疆吏、牧守引荐亲信士人以入府署参与行事决策的制度。“幕府”原指古代将军的府署（因军队出征，使用帐幕，故称），亦指运筹帷幕之大将。后世将地方军政大吏的府署称作幕府。幕府中的僚属称幕僚。故幕府制度也称幕僚制度。幕僚同编入正规官制的官吏有明显的区别。其主要功能为：置备顾问、咨议谋划、参与决策、掌握机要、典属文书，乃至迎接宾客、经办庶务或代主巡行出使等，其中尤以参议决策和掌握机要为重。幕府制度在实施封建统治中具有特殊的作用。