决定元素化学性质的是最外层电子数。化学元素就是具有相同的核电荷数(核内质子数)的一类原子的总称。从哲学角度解析，元素是原子的电子数目发生量变而导致质变的结果。

元素的化学性质由什么决定

最外层电子数与金属元素的性质密切相关。

金属元素最外层电子数一般小于4，在化学反应中易失去电子;

非金属元素最外层电子数一般大于或等于4，易得到电子;

稀有气体最外层电子数一般达到8个的稳定结构(氦为2个)不易得失电子，化学性质不活泼。

化学性质是什么意思

化学性质是物质在化学变化中表现出来的性质。如所属物质类别的化学通性：酸性、碱性、氧化性、还原性、热稳定性及一些其它特性。

化学性质与化学变化是任何物质所固有的特性，如氧气这一物质，具有助燃性为其化学性质;同时氧气能与氢气发生化学反应产生水，为其化学性质。任何物质就是通过其千差万别的化学性质与化学变化，才区别于其它物质;化学性质是物质的相对静止性，化学变化是物质的相对运动性。