1、看它是不是宇宙中物质的存在形式，星际物质尽管用肉眼看不见，但它是天体。2、看它是不是宇宙间的物质，天体的某一部分不是天体。3、看它是不是位于地球的大气层中，位于外层空间的是天体，位于地球大气层中的不是天体。

天体，是所有宇宙星体的统称。如在太阳系中的太阳、行星、卫星、小行星、彗星、流星体、行星际物质，银河系中的恒星、星团、星云、星际物质、星系际物质等。通过射电探测手段和空间探测手段所发现的红外源、紫外源、射电源、X射线源和γ射线源，也都是天体。