月相变化就是月球明暗圆缺面貌的变化。月相变化有循环周期，每29.53天完成一次从新月（朔月）——娥眉月——上弦月——盈凸月——满月（望月）——亏凸月——下弦月——残月的变化周期，也叫一个朔望月周期。

什么是月相

月相是指天文学中对于地球上看到的月球被太阳照明部分的称呼。月球绕地球运动，使太阳、地球、月球三者的相对位置在一个月中有规律地变动。因为月球本身不发光，且不透明，月球可见发亮部分是反射太阳光的部分。只有月球直接被太阳照射的部分才能反射太阳光。我们从不同的角度上看到月球被太阳直接照射的部分，这就是月相的来源。月相不是由于地球遮住太阳所造成的（这是月食），而是由于我们只能看到月球上被太阳照到发光的那一部分所造成的，其阴影部分是月球自己的阴暗面。