地球圈层分为地球外圈和地球内圈两大部分。地球外圈可进一步划分为三个基本圈层,即岩石圈、水圈、大气圈;地球内圈可进一步划分为三个基本圈层,即地壳、地幔和地核。此外在地球外圈和地球内圈之间还存在一个软流圈。

地球外部圈层包括分为大气圈，水圈，生物圈，内部圈层包括地壳，地幔，地核。

大气圈：是地球以外的空间，它提供生物需要的CO2和O2，对地貌形态变化起着极大的影响。

水圈：由大气圈的水蒸气凝结成降雨形成海洋和湖泊沼泽及地下水。水与地表岩石相互作用，作为最活跃的地质营力促进各种地质现象的发育。

生物圈：渗透在水圈、大气圈下层和地壳表层的范围之中，对于改变地球的形态起着重要的作用。

地壳：由固体岩石构成，平均厚度33km，分硅铝层（花岗岩层）和硅镁层（玄武岩层）。

地幔：上地幔是熔融状态物质，可能是岩浆的发源地；下地幔主要是由铁镁氧化物和硫化物组成。

地核：由比重较大的铁镍合金组成，平均密度大于10g/cm3。外核是液态的，内核是固态。

地壳运动主要起因于地幔物质的对流。