核糖体是无膜结构的。核糖体，旧称“核糖核蛋白体”或“核蛋白体”，普遍被认为是细胞中的一种细胞器。各细胞器中，无膜结构：核糖体，中心体；单层膜结构：内质网，高尔基体，液泡，溶酶体；双层膜结构：线粒体，叶绿体。

核糖体的组成

核糖体是一种高度复杂的细胞机器。它主要由核糖体RNA（rRNA）及数十种不同的核糖体蛋白质（r-protein）组成（物种之间的确切数量略有不同）。核糖体蛋白和rRNA被排列成两个不同大小的核糖体亚基，通常称为核糖体的大小亚基。核糖体的大小亚基相互配合共同在蛋白质合成过程中将mRNA转化为多肽链。

原核生物的核糖体的直径约为20 nm，由65%rRNA和35%核糖体蛋白组成。真核生物核糖体的直径在25到30 nm之间，rRNA与蛋白质的比率接近。细菌和真核生物的核糖体亚基非常相似。

用于描述核糖体亚基和rRNA片段的测量单位是Svedberg单位，代表的是离心时亚基的沉降速率而不是它的大小。例如，细菌70S核糖体由50S和30S亚基组成。

“中心法则”里 RNA翻译到蛋白质这一过程就发生在核糖体。翻译时，核糖体小亚基先与从细胞核中转录得到的信使RNA结合，读取mRNA信息，再结合核糖体大亚基，构成完整的核糖体，将转运RNA运送的氨基酸分子合成多肽。当核糖体完成对一条mRNA单链的翻译后，大小亚基会再次分离。