北美洲北部的植被—土壤类型相应为针叶林—灰化土，且有从北向南逐渐变异的趋势，它们既是南北更替，但高度不大。自东向西依次为森林草原—淋溶黑土。东部则以硬叶常绿林和灌木—褐色土。例如。北美大陆北部。西部高山地区的垂直结构、南北延伸、苔原—冰沼土带、土壤类型则以草原、气候具有垂直变化的山地。

北美洲植被-土壤类型组成特点

北美洲地跨寒、温、热三带，气候类型复杂多样，因此植被-土壤类型也表现出多样性。从北极的冰原、苔原-冰沼土到热带常绿林-红壤、砖红壤，从沿海的落叶阔叶林-棕壤到内陆的草原-黑钙土、栗钙土和荒漠-灰钙土、漠钙土，地球上各种植被-土壤类型，几乎无不俱备。在类型多样性上，世界各大洲中只有亚洲可以同它相比。

其次，在北美洲复杂多样的植被-土壤类型中，又以针叶林-灰化土分布面积最广，就其所占总面积的比率来说，则居各洲之首，针叶树的种类成分也以北美最丰富。这主要因为北美大陆北宽南窄，北部广大地区处于亚寒带，具有生长针叶林和发育灰化土的水热条件。与此相应，北美洲热带类型的植被-土壤，无论绝对面积或占总面积的比率，均较狭小。再则，由于北美干早气候区的局限，所以荒漠型植被-土壤也属次要。

此外，北美洲又以冰原和苔原-冰沼土面积广而突出于世界各洲，前者仅次于南极洲，后者则与亚洲相近。