可以作为食品干燥剂的物质有很多，高中阶段考察范围内是硅胶，初中阶段考察范围内是生石灰即氧化钙。高中范围答题，答案是硅胶，初中范围内答案则是生石灰。两个选项不会同时出现。

硅胶的吸水性原理：

化学式xSiO₂·yH₂O透明或乳白色粒状固体。具有开放的多孔结构,吸附性强,能吸附多种物质。如吸百收水分,吸湿量约达40%。如加入氯化钴,干燥时呈蓝色,吸水后呈红色。可再生反复使用。

无机硅胶是一种高活性吸附材料，通常是度用硅酸钠和硫酸反应，并经老化、酸泡等一系列后处理过程而制得。硅胶属非晶态物质，其化学分子式为mSiO₂．nH₂O。不溶于水和任何溶剂，无毒无味，化学性回质稳定，除强碱、氢氟酸外不与任何物质发生反应。具有许多其它同类材料难以取代的特点：吸附性能高、热稳定性好、化学性质稳定、有较高的机械强度等。

生石灰的吸水性原理：

生石灰与水反应生成氢氧化钙，可做干燥剂，反应的化学方程式为：

CaO+H₂O═Ca（OH）₂

这个化学反应会迅速放出大量的热量，在较短时间和较小空间内，释放出大量能量，产生高温，并放出大量气体都会产生爆炸。所以生石灰干燥剂遇水如果是在专一个狭小密闭空属间的话，就有可能会发生爆炸。