历史上的魏晋南北朝是指夹在魏晋和隋朝中间的时期，在这个时期中原出现各国分裂割据、相互对峙的局面。南北朝是中国历史上第一段大分裂时期，也是中国历史上的一段民族大融合时期。

北朝（386年——581年）包括

北魏（386年——534年）

东魏（534年——550年）

西魏（535年——556年）

北齐（550年——577年）

北周（557年——581年）

南朝（420年——589年）包括

刘宋（420年——479年）

南齐（479年——502年）

南梁（502年——557年）

南陈（557年——589年）

分裂后的统一

581年杨坚得周静帝禅让为帝，即隋文帝，定国号大隋，随后南下灭陈朝，中国再度统一，结束了自西晋以来分裂近三百年之久的“南北朝时代”。