山谷是凹进去的，鞍部是凸出来的，在等高线上可以看出来。山谷要看等高线，等高度向凸出的方向递增。鞍部在相邻的两个山顶之间。

判断方法：

山谷：等高线凸向高海拔处，谷线低于两侧。

鞍部：等高线凸向低海拔处，鞍部高于两侧。

山谷、山脊等高线都向某一个方向凸出，等高线由低处向高凸出的是山谷、相反由高处向低处凸出的是山脊。

鞍部则往往是两边高(常常两边的山地)中间低且没有等高线通过的部位。

等高线的形状特征

①山顶：等高线闭合，且数值从中心向四周逐渐降低。

②盆地或洼地：等高线闭合，且数值从中心向四周逐渐升高（如果没有数值注记，可根据示坡线来判断：(示坡线——为垂直于等高线的短线)

③山脊：等高线凸出部分指向海拔较低处。等高线从高往低凸,就是山脊。

④山谷：等高线凸出部分指向海拔较高处。等高线从低往高凸,就是山谷。

⑤鞍部：正对的两山脊或山谷等高线之间的空白部分。

⑥缓坡与陡坡及陡崖：等高线重合处为悬崖。等高线越密集处，坡度越陡；等高线越稀疏处，坡度越缓。