本初子午线又称“首子午线”或“零子午线”，是地球上计算经度的起算经线。本初子午线的制定和使用是经过变化而来的。

本初子午线的意义

本初子午线的意义：本初子午线是地球上的零度经线，它是为了确定地球经度和全球时刻而采用的标准参考子午线，它不像纬线有自然起点——赤道。

从北极开始，本初子午线经过英国、法国、西班牙、阿尔及利亚、马里、布基纳法索、多哥和加纳共8个国家，然后直至南极。超过三分之二的船只已使用该线为参考子午线。

本初子午线的地面标志

在英国格林尼治天文台的旧址,有一座子午宫.地上有一条宽10多厘米,长10多米的铜线,这就是本初子午线

1881年10月1日，国际子午线会议在美国华盛顿召开。最后大会通过了七个决议案，其中：
决议案之二：出席会议的各国政府应采用通过格林尼治天文台子午环中心的子牛线作为本初子午线。
决议案之四：提倡采用世界时，根据需要也可以使用地方时或标准时。
决议案之五：世界日以本初子午线的零时为起点，民用日也从子夜零时开始。